Windows 8 присутствует на рынке уже полгода, так пришла пора оценить успехи Microsoft. В конце концов, компания в прошлом году выступила в новой роли производителя устройств и поставщика услуг, и Windows 8 прекрасно вписывается в обе эти категории. Так как же обстоят дела?
Прекрасно было бы услышать официальные сведения о продажах Windows 8, но Microsoft, как ни странно, не включила их в свой последний финансовый отчет. Вероятно, цифры будут оглашены в ближайшие месяцы – может быть, на конференции TechEd в начале июня. Я уже писал об этом раньше и повторю еще раз: если результаты окажутся меньше, чем 20 млн. лицензий в месяц, или 120 млн. лицензий в целом по состоянию на конец апреля 2013 года, у Windows 8 большие проблемы.
Но пока еще ничего не ясно, поэтому лучше поговорим о том, что уже известно.
Windows 8 общим планом. «Восьмерка» – переходная система, которая волоком тащит Windows (и ее сопротивляющихся пользователей) в будущее персональных вычислений по версии Microsoft (возможно, правильной) – в мир мобильных сетевых устройств типа планшетов. Поэтому новая ОС сочетает в себе ныне устаревшую среду Рабочего стола Windows 8 с новой мобильной платформой Metro – и весьма неуклюже. Критики не зря говорят о том, что переход между этими двумя интерфейсами выглядит очень резко. Windows 8 – натурально «франкенштейновская ОС».
Качество исходного продукта. Поскольку «восьмерка» – гибридная система, трудно оценить качество первоначального релиза, но лично я считаю, что среда Рабочего стола значительно усовершенствована по сравнению с Windows 7 – улучшений даже больше, чем было в «семерке» по сравнению с Vista. Очень жаль, что все достоинства затмевает нелепая интеграция с Metro – и не только оттого, что она надуманная и выполнена плохо. Сама платформа Metro со всей очевидностью сыровата и нуждается в обновлениях. Если учесть, что Microsoft решила переключиться на «устройства и сервисы», а традиционные продукты типа Windows и Office планирует обновлять как свои онлайн-проекты, логично было бы ожидать, что недостатки «восьмерки» будут оперативно исправлены. Как бы не так. Подробности ниже.
Windows RT. Windows 8 примечательна во многих отношениях, но особого внимания заслуживает спорное решение Microsoft внезапно обратиться к мультиплатформенным корням и выпустить версию ОС для мобильных процессоров с архитектурой ARM. Первоначальный релиз Windows RT был, мягко говоря, не блестящим. Виной тому множество причин, в том числе недостатки самой платформы (среда Metro, являющаяся в Windows RT основной, еще совсем не доделана), практически отсутствующая (на момент запуска) экосистема приложений, ужасная экосистема мультимедиа под брендом Xbox и малая мощность ARM-процессоров нынешнего поколения. Если бы не Surface (см. ниже), я бы прибавил сюда еще и отсутствие приличных устройств, но если уж и брать планшет с Windows RT, то только Surface.
Установка как услуга. Хотя Windows 8 – традиционный программный продукт, который при наличии мазохистских склонностей можно купить на DVD, одно из ключевых нововведений в этом релизе – возможность скачать и установить Windows 8 через Интернет. И веб-установщик не просто работает, а вообще является самым лучшим способом инсталляции для индивидуальных пользователей. Это очень хорошее решение, хотя того же не скажешь о повышении цен на обновление – слишком уж дорого оно теперь стоит.
Обслуживание как услуга. Microsoft еще не представила официальную стратегию обновления для Windows 8, наподобие той, что анонсирована для Office 2013 (офисный пакет будут обновлять ежеквартально, добавляя новые функции и исправляя ошибки). Что еще хуже, ОС существенно не обновлялась с момента выпуска, хотя большинство встроенных Metro-приложений за последний месяц наконец получило несколько значимых обновлений. В этом отношении нужно что-то радикально менять, и тот факт, что Microsoft собирается выпустить крупномасштабный релиз под кодовым названием Blue, подтверждает: компания по-прежнему не способна регулярно выпускать эволюционные обновления, а продолжает мыслить крупными категориями. Печально.
Surface. Несмотря на обширную критику, Surface RT и Surface Pro – это, несомненно, успех Microsoft. Устройства вполне могут стать для компании новым значимым направлением бизнеса. Планшеты отличаются высоким качеством сборки и стильным оформлением, а Microsoft зарекомендовала себя как инновационный и внимательный производитель. Я, как и многие, с нетерпением жду новых, улучшенных версий. Но и существующие модели Surface превосходны, а Surface RT – вообще единственный планшет с Windows RT, который стоит брать, особенно если учесть, что обновления прошивки для него выпускаются каждый месяц. Здесь, в отличие от «восьмерки», Microsoft подходит к обновлениям серьезно.
Устройства от сторонних производителей. Microsoft была сурово разочарована ассортиментом устройств, который ее аппаратные партнеры подготовили к релизу новой ОС прошлой осенью. И не удивительно: предложение практически исчерпывалось несенсорными традиционными форматами ПК. Сейчас ситуация заметно улучшилась, а выбор сенсорных моделей расширился. Пока неясно, заинтересуют ли покупателей гибридные компьютеры с Windows 8, но стоит учитывать, что первое поколение устройств сделало меня сильно предвзятым. Со временем станет лучше.
Приложения. Хотя первоначальный ассортимент Metro-приложений для Windows 8/RT был, бесспорно, скудным, с тех пор ситуация значительно улучшилась, как с точки зрения качества, так и с точки зрения количества. Выбор расширяется, так что по этому предмету экзамен пройден.
В перспективе Microsoft требуется серьезно усовершенствовать несколько ключевых аспектов экосистемы Windows 8. Сама платформа слишком очевидно ориентирована на потребителей и враждебна по отношению к корпоративным пользователям, составляющим значительную часть аудитории компании. Среда Metro не только спорная по своей сути, но еще и незрелая, поэтому нуждается в немедленном обновлении (что наконец произойдет с выпуском Blue). Нет никаких признаков улучшения интеграции Рабочего стола с Metro, а в этом отношении тоже требуется что-то предпринять. Сам Рабочий стол тоже нуждается в дальнейшем усовершенствовании.
Короче говоря, «восьмерка» – самая недоделанная, на мой взгляд, версия Windows в истории Microsoft, а компания между тем вовсе не спешит исправлять наиболее очевидные недостатки релиза. Можно было бы вообразить, что раз в подразделении Windows уяснили преимущество ежегодных выпусков перед трехлетними, то они уже на пути к успеху. Однако я в этом сомневаюсь. Первый год – самый важный для Windows 8, и за исключением ряда позитивных моментов – несколько жалких обновлений для Metro-приложений, регулярное обновление прошивки Surface, возможность установки через Интернет – компания бездарно растратила уже половину этого срока.
Разумеется, впереди нас ждут стремительные перемены. В июне должна выйти публичная тестовая сборка Blue, которая прояснит планы Microsoft, и одновременно с этим, в июне – июле, ожидаются другие новости – в частности, радикальное обновление мультимедийных сервисов и приложений Xbox. Но заставлять пользователей ждать до лета после осеннего релиза – совершенно безответственно, поэтому оценки Windows 8 за первое полугодие весьма сомнительны. Будь это мой ребенок, я бы нанял ему репетитора.
