ARM-планшеты с Windows 8: дело может кончиться пшиком
Финансовые успехи Apple в последнем квартале 2011 года поражают воображение, как ни посмотри. Продажи Mac за год выросли на 26%, в то время как продажи компьютеров других производителей упали в США на 9,2%. Продажи продукции Apple в штучном выражении (Mac плюс iPad) превосходят общие продажи Hewlett-Packard, так что Apple теперь – крупнейший производитель персональных компьютеров. Да наконец, в прошлом квартале было продано больше iPad, чем настольных ПК!
В сентябре, на конференции Build для разработчиков Windows, Microsoft представил собственную альтернативу iPad: планшеты на базе процессоров с архитектурой ARM, работающие под управлением грядущей Windows 8. Так где же они? Microsoft выпустил сборку Windows 8 Developer Preview для свободного скачивания, но эта версия работает только на компьютерах с процессорами Intel x86. Производители тоже демонстрируют новые компьютеры с Windows 8 только на базе процессоров x86. Никаких устройств на платформе ARM нам не показывают. Казалось бы, Microsoft и производители процессоров с архитектурой ARM должны были активно рекламировать ARM-планшеты с Windows 8 на выставке Consumer Electronics Show и других отраслевых мероприятиях, чтобы убедить пользователей не покупать iPad, а дожидаться Windows 8.
Ни один известный мне аналитик не имел возможности подержать такое устройство в руках. Никто из пишущих о Windows 8 на процессорах ARM не испытал эту систему в деле.
О многом говорит заявление гендиректора ARM Уоррена Иста (Warren East), сделанное пару недель назад в интервью Reuters. По его словам, планшеты под управлением Windows 8 на базе процессоров ARM появятся еще не скоро: «Мы так давно этого ждем, что еще полгода-год ничего не решают. Я готов ждать сколько угодно, лишь бы получить качественный продукт, вместо того чтобы идти на компромиссы».
Возможно, такая очевидная задержка связана с тем, что Windows-планшеты на платформе ARM будут менее функциональны по сравнению с планшетами на базе x86. К примеру, Microsoft официально подтвердил, что в таких планшетах не будет возможности установить несколько операционных систем и что работать на них будут только новые Metro-приложения. «Старые» программы, написанные для Windows 7, поддерживаться не будут, в отличие от версии Windows 8 для архитектуры x86.
Год назад Стив Балмер (Steve Ballmer) продемонстрировал работу PowerPoint 2010, судя по всему, на процессоре NVIDIA Tegra с архитектурой ARM, и тогда было обещано, что Office будет работать и на ARM-устройствах под управлением Windows 8. Не уточняется, правда, что это будет за Office. Возможно, нечто вроде веб-приложений Office? Или Office с минимумом функций, как на Windows Phone? Трудно сказать наверняка.
Предложенная Intel концепция ультрабуков сулит появление изящных, энергоэффективных ноутбуков и планшетов к релизу Windows 8. Так что у пользователей, нуждающихся в полноценной рабочей среде Microsoft, будет возможность в полной мере удовлетворить свои потребности за счет устройств на платформе x86. Если планшеты на процессорах ARM поддерживают Windows только наполовину, зачем они вообще нужны при наличии полноценных планшетов с Windows 8 на архитектуре x86? Более длительное время автономной работы за счет повышенной энергоэффективности процессоров ARM – недостаточно убедительный повод для того, чтобы смириться с ограниченной функциональностью Windows, особенно если учесть, что Intel изо всех сил старается не отставать от ARM по этому показателю.
По всем признакам, уже нынешней осенью можно ждать появления планшетов с Windows 8 на процессорах x86, пусть и не идеальных. (Поскольку доступные на сегодняшний день ультрабуки не соответствуют заявленным спецификациям Intel, подозреваю, что и с планшетами на базе Windows 8 будет то же самое.) Между тем, ARM-планшетов с Windows 8 мы к этому времени вряд ли дождемся. Ну и конечно, все больше пользователей будут выбирать iPad.
