Эксперты журнала оценивали операционные системы, которые работают хуже, чем командная строка, широко разрекламированные продукты, которые никогда не покинули стен компании-производителя, и программы, которые мало того что тормозят работу компьютера, так еще и шпионят за его владельцем.
Разумеется, составители рейтинга брали в расчет только известные многим потребителям решения, в которые был вложен не один миллион долларов и реклама которых успела набить оскомину. Иными словами, в расчет брались продукты, чьи создатели уверены, что их детище – лучшее.
По оценке PCWorld, лидером стал крупнейший американский интернет-провайдер America Online ( AOL ). С тех пор как провайдер запустил новую технологию PC-Link, его клиенты стали постоянно жаловаться на зависание программ, вечно занятую линию и топорно сделанные рекламные баннеры, которые закрывали собой весь экран.
В пятерку антилидеров также вошел проигрыватель медиафайлов от RealNetworks – RealPlayer. При попытке им воспользоваться пользователь во многих случаях рискует получить следующее сообщение: «Для того чтобы отобразить эту часть сайта, вам необходимо скачать дополнительную программу. Извините, необходимый кодек не был найден. Пожалуйста, перезагрузите компьютер». Не очень приятно, правда?
Авторы списка не обошли вниманием и разошедшуюся тиражом в 700 тыс. экземпляров программу Syncronys SoftRAM, чья задача состояла всего лишь в увеличении размера файла подкачки Windows. Стоила она при этом 30 долларов. Кроме того, в антирейтинг попала операционная система Microsoft Windows Millennium, хуже которой, по мнению исследователей, лишь Windows 2.0.
Были отмечены и музыкальные компакт-диски крупного звукозаписывающего лейбла Sony BMG Music, которые после запуска копировали на компьютер программное обеспечение для защиты авторских прав, невидимое антивирусными программами, которое хакеры использовали для кражи личных данных пользователей. При помощи тех же компактов в 2005 году злоумышленники получили удаленный доступ к 500 тыс. компьютеров во всем мире.
Досталось от журналистов и представителям компании IBM. Попытка компании в 1984 году выпустить недорогой компьютер PCjr для школ и небогатых семей практически сразу была обречена на провал. Странного вида клавиатура была совершенно непригодна для печати, а сам компьютер был настолько маломощен, что на нем не запускалось большинство современных по тем временам программ. Детище IBM не спасла даже невероятно низкая цена. Через два года его сняли с производства.
Что характерно, три продукта из первой десятки рейтинга худших продуктов всех времен произведены компанией Microsoft. Вместе с Windows Millennium в списке оказались программа Microsoft Bob, заменившая Program Manager в Windows 3.1, «смайлик» которой очень напоминал лицо отца-основателя компании Билла Гейтса, и шестая версия браузера Internet Explorer, к которому Microsoft выпустила рекордное число патчей, закрывающих дыры в системе безопасности.
Стоит отметить, что журнал PCWorld, существующий уже почти 25 лет, также ежегодно публикует рейтинг лучших программных продуктов и технических новинок под названием «The 100 Best Products». В прошлом году лучшим продуктом, по оценке PCWorld, был назван интернет-браузер Mozilla Firefox.
