На горизонте появилась технология производства запоминающих устройств, которая в перспективе может вытеснить с рынка DRAM и NAND-память. Созданные на ее основе ЗУ обеспечат высокую скорость передачи данных, будут иметь длительный срок службы, а их размер составит всего 4 нанометра. Но насколько это реально?
Мемристоры
HP вкладывает десятки миллионов долларов в анализ перспектив новой технологии. Над этим работают около сотни ученых и инженеров. Другие производители памяти наверняка тоже не стоят на месте.
Мемристор — пассивный элемент типа конденсатора или резистора с уникальными свойствами. Его сопротивление варьируется в зависимости от направления тока, а заданное значение сохраняется на протяжении многих лет после отключения питания — идеальный вариант для хранения цифровых данных.
Рыночный потенциал
Технология сама по себе великолепна, но если производители не сделают ее рентабельной, она не приживется. В принципе, у мемристоров есть все задатки для коммерческого успеха:
1. Их можно выпускать на современных заводах по производству полупроводников. Они несколько отличаются по химическим характеристикам, но модернизация конвейеров вполне осуществима. 2. Один мемристор заменяет сразу несколько транзисторов, занимает меньше места, уменьшает энергопотребление и снижает издержки. 3. 4 нанометра — это всего одна седьмая от размера самых современных 28-нанометровых процессоров.
Самое главное — это, конечно, пункт 3. Ученые разработали уже немало технологий, обеспечивающих уменьшение размера компонентов в 2-4 раза по сравнению с нынешними, но если учесть, что каждый год плотность накопителей возрастает на 40%, это дает преимущество лишь в двух-, максимум четырехлетней перспективе.
А поскольку на создание коммерческой версии новой технологии уходит как минимум года три, улучшение получается весьма несущественное. Производители не торопятся применять новые технологии, потому что уверены в успехе старых, и в результате невостребованные нововведения постепенно отмирают.
Однако технология, позволяющая уменьшить размер компонентов до 4 нанометров, опережает современные флеш- и DRAM-технологии на десять лет, а то и больше. Даже если разработка коммерческой версии по каким-либо причинам затянется, мемристоры будут вполне конкурентоспособны в течение довольно продолжительного времени. Поэтому HP уже работает над созданием производственного прототипа нового запоминающего устройства.
Мнение редакции
Если учесть, что технология NAND флеш-памяти достигла своего расцвета лишь 25 лет спустя после изобретения, скептикам вроде меня требуются наглядные доказательства того, что мемристоры действительно насколько хороши, как о них говорят. Каков, например, их эксплуатационный ресурс?
Но вообще, с экономической точки зрения это, на мой взгляд, одна из самых многообещающих технологий за последние несколько лет. У нее есть все задатки для коммерческого успеха.
